Ученые Университета Отаго выяснили, что подавление репродуктивной функции, будь то гормональная контрацепция или хирургическая стерилизация, может продлить жизнь многим видам млекопитающих на 10–20%. Это открытие основано на исследовании более ста видов животных, результаты которого были опубликованы в журнале Nature.

Размножение всегда сопряжено с большими физиологическими затратами, и эти расходы могут усиливаться или ослабляться в зависимости от условий окружающей среды. У самцов подавление репродуктивной функции снижает смертность, вызванную рискованным поведением, а у самок оно помогает уменьшить вероятность летального исхода от инфекций.

Особенно сильный эффект был замечен у лабораторных животных, когда кастрация проводилась в раннем возрасте. Это не только увеличивало продолжительность жизни, но и улучшало общее здоровье в старости. Интересно, что у самок увеличение продолжительности жизни наблюдалось после различных типов стерилизации, и этот эффект не зависел от возраста.

Эти результаты могут иметь важное значение для практик, направленных на повышение здоровья и долголетия животных, а также для потенциальных исследований в области охраны природы и улучшения жизни домашних питомцев.